L'esame ecografico del nervo ascellare è particolarmente importante in PMR nei pazienti con dolore alla spalla, debolezza del deltoide, sintomi sensitivi sulla regione laterale della spalla o sospetta lesione nervosa dopo trauma, lussazione o intervento chirurgico. Consente la visualizzazione diretta del nervo in rapporto con l'arteria circonflessa omerale posteriore, lo spazio quadrilatero, il collo dell'omero e il muscolo deltoide.
L'ecografia può contribuire a rilevare alterazioni del calibro del nervo, perdita del pattern fascicolare, tumefazione focale, intrappolamento o lesioni post-traumatiche e può aiutare a differenziare la neuropatia ascellare dalla radicolopatia cervicale, dal coinvolgimento del plesso brachiale o dalla disfunzione della spalla correlata alla cuffia dei rotatori. Un vantaggio rilevante è la possibilità di effettuare un confronto tra i due lati e una valutazione mirata del nervo lungo il suo decorso attraverso regioni anatomicamente vulnerabili, soprattutto intorno allo spazio quadrilatero e alla regione posteriore della spalla.
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