Anatomie

Le N. radialis naît du fasciculus posterior plexus brachialis, le plus souvent des racines C5–C8, parfois avec une contribution de T1. Il constitue le nerf principal de la loge postérieure du bras et de l’avant-bras. Il assure l’innervation motrice des extenseurs du coude, du poignet et des doigts, ainsi que l’innervation sensitive de la face postérieure du bras, de l’avant-bras et de la partie radiale du dos de la main. Pour l’échographie, son passage caractéristique de la face postérieure du bras à la face antérieure et sa division terminale dans la région du coude en ramus superficialis et ramus profundus sont importants. L’anatomie en coupe est essentielle à la compréhension de l’image échographique, car l’échographie visualise les structures dans des coupes distinctes.

Aisselle

Dans l’aisselle, le n. radialis se situe derrière l’a. axillaris et quitte le plexus sous la forme de sa forte branche terminale postérieure. Dès cette région, il donne des branches destinées au m. triceps brachii, ainsi qu’une branche sensitive destinée à la face postérieure du bras.

Figure 1 : Coupe axillaire. D – m. deltoideus, PM – m. pectoralis major, LHBB – caput longum m. biceps brachii, SHBB – caput breve m. biceps brachii, CB – m. coracobrachialis, mc – n. musculocutaneus, M – n. medianus, U – n. ulnaris, R – n. radialis, Tmaj – m. teres major, TLa – caput laterale m. triceps brachii, TLo – caput longum m. triceps brachii, H – humerus

Bras

Dans le bras, le n. radialis passe en arrière par l’intervalle triangulaire et pénètre dans le compartiment postérieur du bras. Il chemine ensuite dans le sulcus n. radialis de l’humérus avec l’a. profunda brachii, entre les chefs du m. triceps brachii. Dans la partie moyenne du bras, il contourne l’humérus en spirale, puis traverse le septum intermusculare brachii laterale, revenant ainsi à la face antérieure du bras. Distalement, il se situe ensuite entre le m. brachialis et le m. brachioradialis.

Figure 2 : Coupe transversale du bras. B – m. biceps brachii, Br – m. brachialis, CB – m. coracobrachialis, H – humerus, TLa – caput laterale m. triceps brachii, TM – caput mediale m. triceps brachii, TLo – caput longum m. triceps brachii, R – n. radialis, M – n. medianus, U – n. ulnaris

Coude

Dans la région du coude, le n. radialis se situe dans le sillon entre le m. brachialis et le m. brachioradialis. Il se divise ici en :

• ramus superficialis

• ramus profundus

Des branches motrices destinées au m. brachioradialis, au m. extensor carpi radialis longus et souvent aussi au m. extensor carpi radialis brevis naissent également dans cette région. La zone de bifurcation du n. radialis est essentielle pour différencier en échographie la branche sensitive superficielle de la branche motrice profonde.

Figure 3 : Coupe transversale du coude. Br – m. brachioradialis, ECRL – m. extensor carpi radialis longus, ECRB – m. extensor carpi radialis brevis, B – tendon du m. biceps brachii, S – r. superficialis n. radialis, P – r. profundus n. radialis (n. interosseus posterior), M – n. medianus, PT – m. pronator teres, U – n. ulnaris, FCU – m. flexor carpi ulnaris, A – m. anconeus

Avant-bras

Le Ramus superficialis se poursuit dans l’avant-bras sous le m. brachioradialis, latéralement à l’artère radiale. Dans la partie distale de l’avant-bras, il traverse le fascia entre le m. brachioradialis et le m. extensor carpi radialis longus et devient sous-cutané.

Le Ramus profundus pénètre dans le tunnel du supinateur sous l’arcade de Frohse et, après avoir traversé le m. supinator, se poursuit en tant que n. interosseus posterior (PIN). Celui-ci chemine dans le compartiment postérieur de l’avant-bras, entre les couches superficielle et profonde des extenseurs, et innerve la plupart des extenseurs du poignet et des doigts. Distalement, le PIN chemine plus profondément le long de la membrana interossea et se termine au niveau de la capsule dorsale du poignet.

Figure 4: Coupe transversale de l’avant-bras. Br – m. brachioradialis, ECRL – m. extensor carpi radialis longus, ECRB – m. extensor carpi radialis brevis, EDC – m. extensor digitorum communis, EDM – m. extensor digiti minimi, ECU – m. extensor carpi ulnaris, AbPL – m. abductor pollicis longus, EPB – m. extensor pollicis brevis, EPL – m. extensor pollicis longus, FCR – m. flexor carpi radialis, PL – m. palmaris longus, FDS – m. flexor digitorum superficialis, FPL – m. flexor pollicis longus, FDP – m. flexor digitorum profundus, FCU – m. flexor carpi ulnaris, M – n. medianus, U (nerf) – n. ulnaris, Rs – r. superficialis n. radialis, Rp – r. profundus n. radialis (n. interosseus posterior), AIN – n. interosseus anterior, R – radius, U (os) – ulna

Poignet

Dans la région du poignet, le ramus superficialis n. radialis revêt une importance clinique primordiale. Après avoir émergé de sous le fascia, il se poursuit vers le côté dorsoradial du poignet et dans la région de la tabatière anatomique, où il chemine à proximité immédiate des tendons des 1er et 2e compartiments dorsaux. Dans cette région, il peut être croisé par la v. cephalica. Le nerf assure l’innervation sensitive de la partie radiale du dos de la main et de la face dorsale du pouce, de l’index et d’une partie du majeur.

Figure 5 : Coupe transversale du poignet. FCR – m. flexor carpi radialis, M – n. medianus, U – n. ulnaris, P – os pisiforme, H – os hamatum, C – os capitatum, S – os scaphoideum

Repères pratiques pour l’échographie

• dans l’aisselle : derrière a. axillaris

• dans le brachium : dans le sulcus n. radialis avec l’a. profunda brachii

• dans la partie distale du bras : traverse le septum intermusculare laterale vers l’avant

• dans cubita : entre le m. brachialis et le m. brachioradialis

• dans l’avant-bras :

  • ramus profundus sous l’arcade de Frohse jusque dans le tunnel du supinateur

  • ramus superficialis sous le m. brachioradialis

• au poignet : ramus superficialis du côté dorsoradial, dans la région de la fossa tabatier