Anatomía del n. axilar
El n. axilar se origina del fascículo posterior del plexo braquial, principalmente de las raíces nerviosas C5 y C6. Desde la región axilar, discurre en sentido posterior junto con la arteria circunfleja humeral posterior y atraviesa el espacio cuadrangular.
El espacio cuadrangular está limitado superiormente por el m. redondo menor, inferiormente por el m. redondo mayor, medialmente por la cabeza larga del m. triceps braquial y lateralmente por el cuello quirúrgico del húmero. Tras atravesar este espacio, el nervio rodea la cara posterior del cuello quirúrgico del húmero, en profundidad al m. deltoides.
El n. axilar inerva dos músculos importantes:
m. deltoides – el principal músculo responsable de la abducción del hombro, especialmente desde aproximadamente 15° hasta 90°. También contribuye a la flexión, extensión y rotación del hombro en función de la porción deltoidea implicada.
m. redondo menor – parte del manguito rotador; contribuye a la rotación externa del hombro y ayuda a estabilizar la cabeza humeral en la cavidad glenoidea.
El n. axilar da origen también al nervio cutáneo lateral superior del brazo, que proporciona inervación sensitiva a la piel sobre la región lateral del hombro, denominada habitualmente "área de la insignia de regimiento".
Clínicamente, el n. axilar es importante porque puede verse afectado en la luxación anterior del hombro, en fracturas del cuello quirúrgico del húmero o por compresión en el espacio cuadrilateral. Su lesión puede provocar debilidad en la abducción del hombro, atrofia del m. deltoides y pérdida de sensibilidad sobre la cara lateral del hombro.
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